Notre Dame de Nize

Notre Dame de Nize se situe en Occitanie, dans une petite commune des Hauts Cantons de l’Hérault, à Lunas, au sein du Parc Naturel Régional du Haut Languedoc. C’est un édifice à l’identité forte, dans un environnement exceptionnel, au bord du ruisseau de Nize.

Le site englobe chapelle, clocher, ermitage, esplanade et source dite de la "Fontaine des Yeux". Il est accessible à tous tout au long de l'année.

Dans cet espace champêtre encore préservé, la chapelle, dédiée à la Vierge Marie, fait partie des églises de la paroisse. Elle est encore en service, notamment pour les célébrations du 15 août et du 8 septembre. Lieu de convivialité pour les lunassiens et habitants des environs, diverses manifestations y sont organisées aux beaux jours sur son esplanade.

Non loin de là, à 500 mètres en aval de la chapelle, se situe la Fontaine des Yeux, réputée pour soigner ou soulager les affections des yeux.

Un ensemble rural aux multiples facettes enchantant les visiteurs curieux de patrimoine, histoire, spiritualité, randonnées, ou tout simplement appréciant une nature préservée et apaisante. L’ensemble est inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis le 28 mai 2001.

Actualités

Fascinant Week-end - Vignobles & Découvertes

Vendredi 18 octobre

Visite du vignoble d'Eric Paillès, Domaine de Gravezon à Joncels et dégustation à Notre Dame de Nize en présence d'Alessandro Molinari (Château Castigno).

De 15h à 18h30 - prix libre sur réservation

Samedi 19 octobre

Dégustation polysensorielle à la bougie, dans l'ambiance tamisée de la chapelle Notre Dame de Nize, avec lectures de textes et chants sur l'amour et le vin.

De 16h à 19h - 15€ sur réservation
 

L'accueil-boutique de Notre Dame de Nize

Venez découvrir notre petite boutique, accolée à la Chapelle.
Vous y trouverez les Cuvées Participatives du Prieuré de Nize "Paix - Joie - Espérance", des confitures, terrines, miels, objets souvenirs et livres.
Ouverture tous les jours de 14h30 à 17h30 de Juin à Septembre et sur rendez-vous : 06 72 99 89 90 - compagnons.sens.nize@gmail.com
 

Soutenir le projet de rénovation

Depuis 2017, des études et travaux de rénovation ont été entrepris pour sauver ce patrimoine rural. La réhabilitation de l'ermitage de Notre Dame de Nize a été terminée fin 2021, et reste aujourd'hui la restauration du clocher puis de la chapelle, avec un coût estimé à 650 000€.
Malgré le soutien des collectivités et institutions, chacun peut soutenir ce projet en faisant un don.

Un peu d'histoire

Notre Dame de Nize est une chapelle dédiée à la Nativité de la Vierge. Elle est construite sur un sanctuaire préroman dont l’origine remonterait au début du christianisme.
Il est fait mention de ce sanctuaire pour la première fois en 1136 au travers d’une bulle papale qui confère à l’abbaye de Joncels la propriété de Sancta Maria de Aniza.

C’est au XIIIème siècle, que la chapelle est érigée en prieuré. Elle dépend alors du diocèse de Béziers et est nommée Prior de Transiliaco et Eniza. Le prieuré servit de paroisse jusqu’à la Révolution et englobait les hameaux et fermes environnantes. Plusieurs prieurs se sont succédé à Nize. Le dernier, Antoine Privat, dut prêter serment sur la Constitution civile du clergé, le 30 janvier 1791. C’est ainsi que Nize fut annexé à la paroisse de Lunas.

Au XIXème siècle des ermites remplacent le prieur et s’installent dans le presbytère attenant. Le Vicaire de Lunas assure le service dominical et les pèlerinages du 15 août et du 8 septembre reprennent. Habité jusqu’à la révolution comme presbytère, il a, par la suite, accueilli quelques ermites au cours du siècle suivant. Dans les années 80, le Père Granier s’y installa plusieurs mois, célébrant quelques messes et procédant à de menus travaux de réaménagement de l’habitat.

L'intérieur de la chapelle

L’intérieur d’aujourd’hui est différent de celui que l’on découvre sur les cartes postales anciennes. Le décor peint a disparu, remplacé par un enduit à la chaux.
L’autel et la barrière néo-gothique séparant l’abside de la nef, l’autel se trouvant contre l’élargissement de la nef et la statue du Christ ont disparu.

 

Parmi les statues, seules subsistent celle de Saint Roch située dans la chapelle latérale sous le clocher, une vierge à l’enfant dans le chœur, ainsi qu’une copie de la statue dite « Notre Dame de Nize » dont l’original se trouve actuellement à l’église de Lunas.

L'ermitage

Habité jusqu’à la révolution comme presbytère, il a par la suite accueilli quelques ermites au cours du siècle suivant. La particularité de l'ermitage est d’avoir sa façade principale exposée au nord en raison de la configuration des lieux. Le bâtiment est relativement imposant mais l’espace réservée à l’habitation est assez petit.

L’espace situé au-dessus du logement était autrefois réservé au stockage du foin. D’importantes caves voutées occupent la partie inférieure de la bâtisse. On peut y découvrir des murs en opus spicatum (ou arête de poisson) très répandus dans le sud de la France.

A l'initiative de Frère Marie Pâques, président de l'association Les Compagnons du Sens, le presbytère a été rénové et inauguré en Octobre 2021. Il est occupé depuis août 2022 par Nitya Fornaresio, chargée de développement du lieu, et son conjoint Cyril.

Le clocher

Au sud de l'église, le clocher carré à deux étages, élevé au-dessus de la salle basse formant chapelle, est d'époque romane. La salle haute est éclairée sur ses quatre faces par des baies géminées à colonnette centrale. La base carrée de certaines est décorée d'oves et le chapiteau sculpté de motifs géométriques (XIe siècle).

Il abrite une cloche de bronze datant du XVIIIème siècle. La croix sommitale du clocher de Nize est en fer plat. Les embouts fleurdelisés du croisillon constituent sa seule ornementation. La croix est scellée dans une sphère supportée par un col dont la base évasée épouse le faîte du toit pyramidal, couvert en lauzes calcaires. 

La cloche de bronze a pour diamètre inférieur 73 cm. Classée Monument Historique, au titre d'objet, le 3 juillet 1959, elle porte une inscription latine : "DVM PERCELLET AVRES PVLSA CHRISTI CORDA NOSTRA PANCRALI ORA PRO NOBIS ANNO 1762 MARCELLIN RIVIERE CONSVL. " que l'on peut traduire : "Lorsqu'elle frappe nos oreilles, qu'elle dirige nos coeurs vers le Christ. Saint Pancrace priez pour nous. L'an 1762 Marcellin Rivière, consul" Cette inscription suscite plusieurs interrogations: Saint Pancrace priez pour nous...

Cette cloche devait initialement se trouver dans le clocher de l'église Saint Pancrace de Lunas. On sait qu'en 1762, il présentait un aspect très différent de l'actuel.

La chapelle sur le cadastre de 1827

Rares sont les écrits nous apportant des indications sur l'évolution de la chapelle depuis son édification. Sur la fiche du ministère de la culture figurant dans la base Mérimée on peut lire : "son origine est très ancienne... Elevé au sud, le clocher carré à 2 étages au-dessus de la salle basse formant chapelle est de l'époque romane. La salle haute est éclairée sur ses quatre faces par des baies géminées à colonnette sur base carrée décorée d'oves et chapiteau sculpté de motifs géométriques du XIe siècle.

La première nef médiévale est devenue le choeur long et étroit, voûté d'un berceau plein-cintre et cul de four pour l'abside. L'axe de l'ensemble a été décentré lors de l'extension vers l'ouest qui a doublé la largeur de la nef. Le porche et la porte nord en arc surbaissé pourraient dater cette campagne du gothique tardif (fin du XVe siècle - début du XVIe siècle). L'ancien prieuré à l'ouest est un bâtiment rectangulaire sur deux niveaux avec éléments médiévaux ou du XVIIe siècle."

Dans cette analyse descriptive de la chapelle, l'auteur n'a pas tenu compte d'un document important qui nous montre les bâtiments en 1827, à savoir la feuille F2 du premier cadastre, dit napoléonien :

Sur ce plan on remarque que : le presbytère (ou prieuré) est séparé de la chapelle, son plan est celui d'un trapèze rectangle - la nef de l'église est rectangulaire, d'une largeur constante sur toute sa longueur - le chevet est quadrangulaire (l'abside en cul de four n'existe pas) - le cimetière est attenant à l'édifice. Il apparaît, semble-t-il, que la chapelle de Nize, en 1827, n'a pas encore subi de modifications profondes depuis sa construction.

Ce serait donc au cours du XIXe siècle que d'importants travaux ont contribué à lui donner son aspect actuel : création d'une abside en cul de four, élargissement d'une moitié de la nef, création d'un porche d'entrée côté nord et d'une tribune, réunion avec le presbytère, agrandissement de ce dernier vers l'ouest pour l'amener à un plan rectangulaire. Les photographies du début du XXe siècle montrent que ces modifications sont achevées. Il est également probable que la couverture d'origine était constituée de lauzes, remplacées par des tuiles canal.

Liens utiles

Découvrir l'histoire :
Association des Amis de Lunas

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Office de Tourisme Grand Orb

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